История компании Aprilia и ее мотоциклы

[Гаечка]

Aprilia была основана в 1956 году Альберто Беджио, отцом нынешнего президента компании Ивано Беджио. Первоначально компания основной упор в своей деятельности делала на выпуск велосипедов, но в 1960 году появилась первая двухколесная модель Aprilia с силовым агрегатом. Это был мопед. Несмотря на то, что основным источником дохода компании оставалось производство велосипедов, к 1975 году стало очевидно, что они вышли из моды, и их уровень продаж упал.

Поворотный момент в истории компании настал, когда группа рабочих завода в Наоле предложила план производства мотокроссовых гоночных мотоциклов вместо велосипедов. Новый модельный ряд компании оснащался двигателями самого различного объема, поставляемыми фирмами Minarelli, Sachs, Hiro и Rotax. Сотрудничество с австрийской фирмой Rotax успешно продолжается и по сей день.

Заводские мотокроссовые машины компании сделали дубль, выиграв чемпионат Италии в классе 125 и 250 см3 в 1976-77 годах. Эти успехи вдохновили компанию на завоевание рынка эндуро, а затем и мотоциклов для триала. Всемирно известный гонщик Сэмми Миллер был нанят компанией в качестве советника по созданию триальных моделей.

К 1981 году компания ежегодно выпускала порядка 4500 мотоциклов в год. Однако действительным толчком к успеху послужило появление родстера СТ125. Его двухтактный двигатель Rotax жидкостного охлаждения, задний моноамортизатор и современный дизайн обеспечили модели колоссальный успех. Это окончательно убедило главу компании в необходимости увеличения выпуска моделей уличных мотоциклов. До тех пор Aprilia, помимо «грязевых» мотоциклов выпускала только 50-кубовые легкие мотоциклы и ряд мопедов.

Для успешного достижения своей новой цели руководство компании провело глубокое рыночное исследование среди молодежи по следующим позициям: что носит молодежь, какие у нее цвета в моде, какую музыку она слушает и даже что она смотрит. Например, в то время как большинство итальянских производителей жаловались на закон 1986 года, обязывающий использовать защитный шлем, Aprilia разработала собственные модные модели шлема, выполненные в популярной цветовой гамме - проблему удалось направить в позитивное русло. Другой причиной успеха компании в 80-е годы были кадры: средний возраст рабочих не превышал 30 лет, и даже президенту компании было лишь слегка за сорок. Так или иначе, Aprilia стала кумиром молодёжи.

Компания также рассматривала возможность занять свободные сектора рынка. После прекращения выпуска мопедов, удобных для ежедневных поездок на работу сектор машин среднего класса был пуст.

Модели родстеров были поделены на три отдельных рыночные категории: копии гоночных мотоциклов, раллийные мотоциклы (типа «Париж-Дакар») и индивидуальные круизеры.

Несмотря на отказ от участия в мотокроссе в начале 80-х годов спортивные традиции компании продолжались благодаря участию в триалах, ралли, а с середины 80-х годов и дорожных гонках. Копии наиболее удачных заводских гоночных мотоциклов выпускались даже для частных продаж.

В 1986 году компания произвела порядка 40 тысяч мотоциклов, из которых 18 тысяч были мотоциклы, относящиеся к чрезвычайно важному сектору рынка - классу 125 см3, что позволило Aprilia стать третьей в Италии по объемам продаж.

Это был громадный успех для компании, о которой десять лет назад еще никто даже не слышал.

Следующей задачей Aprilia был прорыв на зарубежные рынки. Понимая, что для этого потребуются новые модели, компания разработала пятилетний план развития стоимостью 60 миллионов лир (24 млн. фунтов стерлингов). По плану предусматривалось расширение модельного ряда до 25 машин с двигателями объемом вплоть до 1000 см3.

Если бы этого оказалось недостаточно, компания запланировала выпуск не только 250-кубовой двухцилиндровой гоночной машины для участия в Гран При (с 1989 года отдавалось предпочтение V-образной конфигурации), но и мотоциклов для участия в мировых чемпионатах машин класса 125 и 500 см3.В 1988 году появилась модель Climber («Скалолаз»). Предназначенная для триала машина оснащалась 276-кубовым (76x61 мм) одноцилиндровым двигателем с поворотным клапаном. На двигателе данного класса впервые была применена система жидкостного охлаждения.

В 1985 году первым заводским гонщиком для участия в Гран При стал Лорис Реджиари. Он помог компании подготовить чемпионскую машину: через девять лет Макс Бьяджи стал чемпионом в классе 250 см3. Бьяджи и его соотечественник Валентино Росси впоследствии стали многократными чемпионами мира на машинах марки Aprilia.

Еще одной гранью успеха компании можно считать проведение общеевропейских чемпионатов одной модели: Обычно RS 125 или RS 250.

Что касается дорожных моделей, в 1990 году компания выпустила новый скутер Atico с двигателем объемом 50 см3. Опять же модель мгновенно стала пользоваться огромным успехом, и послужила отправным моментом компании в поразивший Италию мотороллерный бум. Другими важными моделями компании этого времени были Extreme, Red Rose (мотоцикл на заказ с двигателями объемом 50 и 125 см3) и Pegaso с пятиклапанным двигателем объемом 652 см3.

В 1992 году было основано совместное с компаниями Rotax и BMW предприятие по выпуску четырехклапанной одноцилиндровой модели F650 Funduro под маркой BMW. В 1992-99 годах по всему миру было продано порядка 60 тысяч этих машин.

Компания наняла голландского специалиста в области доводки двухтактных двигателей Яна Виттерена для работы над уже существующими гоночными моторами объемом 125 и 250 см3. В 1994 году появился V-twin двигатель для Гран При модели RS400V. К середине 90-х годов появился мотор Suzuki RGV для модели RS250 и скутер Leonardo с двигателями объемом 124, 150 и 250 см3.

В 1996 году объем ежегодного производства превысил 100 тысяч мотоциклов. Aprilia стала одним из крупнейших европейских мотопроизводителей. В 1997 году с появлением супербайка RSV Mille диапазон моторов машин компании расширился: от 50 до 1000 см3. После приобретения в 2000 году компании Moto Guzzi Aprilia стала крупнейшим в Европе производителем мототехники.